癌基因筛查可有效预防癌症

去年好莱坞巨星安吉丽娜朱莉切除双侧乳腺，这一个惊人的举动，是因为安吉丽娜朱莉通过肿瘤基因检测技术后发现自己患上卵巢癌和乳腺癌的几率很高。朱莉的举动震惊全世界，向世人宣告她为了将自己患癌的风险降到5%以内，付出了放弃美丽的代价，也告诉着许多具有肿瘤疾病家族史的患者家属，肿瘤基因早期筛查可以彻底地将肿瘤扼杀在“摇篮”里。这一成果源于很多科学家对基因检测技术的不断研究。

近年来基因检测科技快速发展，科学家分析DNA的进展比以往都快，位于圣路易的华盛顿大学医学院在这方面也有突破性的发展，根据该学院的研究小组表示，他们已经发现许多种类的癌症与基因变异的关系。

    研究小组分析了3，281颗肿瘤，并在其中找出127种让体内肿瘤变化的基因变异。分析的肿瘤包括了乳腺癌、子宫、膀胱、肾脏、卵巢、肺、脑、血癌、结肠、直肠等主要癌症，并找出了许多基因影响的关联证据。甚至发现某些不同的癌症肿瘤，与同样的基因变异有所关联。

    小组领导人 Li Ding 博士表示：「这仅仅是开始，许多肿瘤学家与科学家都在研究，是否能找出一个基因变异与肿瘤的完整相关列表，我想我们已经开始接近这个成果了。」

    研究人员也说，他们希望未来可以藉由此次所找出的127种基因变异，作为往后标准诊断的一部分，这样的测试不但可以找出肿瘤的遗传性特征，同时也能针对每个不同病例做更为针对性的癌症治疗。

    但这127组基因变异在定位上也非常麻烦，虽然这些基因与某些肿瘤成因紧密相连，但也有少部分的机率会导致其他部位的肿瘤增生，但可以确定的是这些变异都与肿瘤增长有莫大关联。

    大部分的肿瘤大都会有2到6组的基因变异，研究人员表示细胞会随着时间而逐渐变异，有一些特别的突变会导致正常细胞癌化，而这也可以解释为何有这么多人得到癌症。

    除了相关的癌症基因以外，研究人员还找出影响癌症预后相关的基因，例如知名的癌症基因 TP 53，常常会在不同类型的肿瘤中发现，研究人员发现在所有TP53癌症基因的样本中，有42%的病人预后状况较差，尤其是这些病人罹患肾脏癌、头部或颈部肿瘤、急性骨髓性白血病时更是如此。

    基于已经有如此多令人兴奋的发现，这类型的研究小组已经获得美国国家癌症研究所、国家人类基因研究所、国家科学基金会的资助，希望能进一步发现更多问题，协助人类解决癌症的问题。很多医学专家强调了癌症早发现早诊断的必要性和重要性。而对高危人群进行癌变前的基因检测，无疑为早期发现早期诊断的较好手段，相信以后会有更多的高危患癌人群受益于早期癌基因筛查检测。

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