什么是质子治疗？质子治疗需要多长时间？

质子是由带正电荷的氢原子剥离电子的粒子。带正电荷的质子通过加速器加速后，成为极强的电离辐射，具有很强的穿透力，以极高的速度进入人体，通过特殊形状的设备引导，较终到达肿瘤部位。由于速度快，与人体正常组织或细胞相互作用的几率很低。当到达肿瘤的某一特定部位时，速度突然下降并停止，释放出较 大能量，产生布拉格峰，这不仅能杀死癌细胞，而且不会破坏周围的组织和器官。

大多数病人在治疗过程中没有疼痛或不适的症状。因为质子治疗是一种非侵入性的无痛治疗，需要要在质子治疗中心治疗。质子发射到肿瘤的过程仅需1分钟，再加上调整适当体位的时间，整个治疗过程仅需15~30分钟。治疗后，病人可以离开治疗中心，进行正常的日常活动。治疗周期的长短取决于肿瘤本身及其位置。一般情况下，每周治疗5天，持续5至8周。

质子治疗不是一个简单的辐射发射、传输、照射过程，其中有非常复杂的辐射计量计算、定位、保形装置和外部调节器等细节。除了常规设备外，每个病人都有自己的一套模具，即保角形装置和补偿器。由于肿瘤是一个三维结构，因此有必要从不同的角度对肿瘤进行照射。此时需要保角形和补偿器来匹配质子束照射与肿瘤的形状和角度。

根据不同角度照射的原理，大多数患者都有2~3套定制的保形装置。此外，还有一个专门为病人设计的床垫，根据每个病人不同的体形、凹和凸，使患者在治疗期间保持舒适。所有努力的根本目的不仅是准确地杀死肿瘤，还可以避免严重的不良反应。

有的放射治疗都可能导致副作用，但在质子治疗的病人中很少报告副作用。即使出现副作用，副作用通常也很小，并且根据位置、一般情况、年龄而有所不同。一些患者可能感到疲劳或皮肤刺激。

根据患者的具体情况，质子疗法可与其他常规治疗相结合，如化疗、手术等。例如，一些癌症手术后，病灶未被切除，因此可以用质子疗法进一步彻底消除肿瘤。例如，有些肿瘤需要放疗和化疗，然后我们可以同时进行化疗，以取得更好的临床治疗效果。