质子治疗准确消灭脑肿瘤 破坏癌细胞DNA

手术、放疗、化疗以及免疫或基因疗法等是对抗脑肿瘤的有效方式，近几年，技术的进步也催生了放疗领域的新式“武器”——质子束疗法(Proton Beam Therapy，也称质子治疗)。这些带电粒子破坏癌细胞的DNA，进而通过阻止细胞再生来杀死肿瘤。质子重离子治疗可准确消灭脑肿瘤，具有相关优势。

相对比传统X射线放疗，质子治疗适用于胶质瘤、颅咽管瘤、髓母细胞瘤等多种脑肿瘤，能准确“打击”癌细胞且副作用小，进而有助于提高患者5年生存率以及生活质量，对于患者可以说是极为友好的“放疗利器”。

质子治疗如何准确“打击”脑肿瘤？

质子治疗，是一种类型的外部照射使用的电离辐射的。在质子治疗，医务人员使用粒子加速器加速质子束击打目标肿瘤。由于高度的分裂和低下的修复受损DNA的能力，癌症细胞在受到DNA攻击下特别脆弱。某些癌细胞在DNA修复方面甚至有特别缺陷，它们对于质子射线会更加敏感（即质子疗法会更加有效）。

质子是一种基本粒子，是原子核的一部分。它和传统放疗所使用的X射线极为不同，二者进入物质时表示出的物理行为也大相径庭。X射线是一种电磁波，它在进入人体后立即放射出较高剂量的辐射，然后其辐射剂量以指数方式降低，直到离开人体。

而质子则不然。它具有一定的穿透深度，这一深度是由其初始速度决定的。而且，质子在穿透到较深处时才会放射出较大辐射剂量，这个剂量的较大值称为布拉格峰。在布拉格峰之后，辐射剂量急剧下降。借助计算机辅助的辐射规划系统，可以计算出质子进入人体时所需的速度，使布拉格峰的较大值正好位于肿瘤中。

因此，在到达肿瘤之前，质子的辐射剂量很低；而穿过肿瘤之后，健康组织不会受到辐射。在质子对肿瘤区域以外的辐射剂量显著低于X射线，因而可以较大限度地保护健康组织和肿瘤周围的器官，减少副作用。